Christophe : itinéraire d'un chanteur dandy

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Christophe : itinéraire d'un chanteur dandy
Par Rodolphe Cousin - Le 26 avr 2016 à 11h00
A l'occasion de la parution de son nouvel album Les vestiges du chaos, et avant une tournée à travers l'Hexagone qui le mènera salle Pleyel début 2017, revenons sur le demi-siècle d'une carrière bien remplie.

Christophe en concert © Thesupermat - Wikimedia Commons
UN YÉ-YÉ ROMANTIQUE
Baigné de chanson française (Bécaud, Piaf, et surtout Brassens qui restera l'un de ses modèles), le jeune Daniel Bevilacqua découvre le blues de John Lee Hooker à l'adolescence, et monte son premier groupe de rock dans la foulée. Le succès vient quelques années plus tard, en solo. Aline, slow de l'été 1965, qui contient déjà les germes de son futur personnage de séducteur torturé. La même année, Les Marionnettes, tube léger et espiègle, assoit sa popularité et le propulse au rang de vedette yé-yé. Christophe vit cette célébrité soudaine à cent à l'heure, au sens propre comme au figuré, assouvissant sa passion pour les voitures puissantes. Il entame aussi une brève idylle avec Michèle Torr dont nait un fils en 1967. Le virage 70 se fait en demi-teinte, avec une musique de film, la Route de Salina, mais pas vraiment d'étincelles dans les hit-parades.
NOUVEAU LOOK POUR UN NOUVEAU PUBLIC
Tout bascule en 1972 : il laisse pousser sa chevelure blonde et sa moustache, et signe sur le label de Francis Dreyfus. Ce dernier lui adjoint les services d'un jeune parolier alors inconnu, Jean-Michel Jarre. Ensemble, ils réalisent deux albums. Sorti en 1973, Les Paradis perdus pose le nouvel ADN de l'artiste (« dandy, un peu maudit, un peu vieilli »), qui ne le quittera plus. L'année suivante, l'album et surtout le tube énorme Les Mots bleus achèvent d'installer son personnage de séducteur dangereux. Senorita, également issu de l'album, connaît aussi une jolie carrière. Christophe a renouvelé son public.
DES PARADIS PERDUS AUX PARADIS ARTIFICIELS
Grisé par ce beau succès, il collabore avec Boris Bergman sur l'album Samouraï de 1976 qui contient Merci John d'être venu, hommage à John Lennon. En 1978, il publie un album plus rock et expérimental avec Bob Decout, Le Beau Bizarre. Acclamé par la critique, l'opus déroute le grand public, et le succès est relatif. Le chanteur cède alors à une courte période de dépression et se perd dans les paradis artificiels. Un égarement fort heureusement de courte durée. La décennie se clôt sur un succès inattendu : Aline ressort à l'été 79, et s'impose à nouveau en tête des ventes.
BOULE DE FLIPPER ET PRINCESSE MONÉGASQUE
Au début des années 80, Christophe joue à fond son personnage de crooner désabusé avec un second degré assumé. Les tubes s'enchaînent : Succès fou en 1983 (certifié disque d'or), J'l'ai pas touchée l'année suivante et Ne raccroche pas, étrange message adressé à Stéphanie de Monaco, un an avant qu'elle ne devienne la reine du Top 50 avec Ouragan. Cette même année 1986, il signe la musique du tube de Corynne Charby Boule de flipper. Mais le dandy aux gants blancs, à force de s'auto-parodier, commence à lasser. Une traversée du désert se profile.
LA MATURITÉ ARTISTIQUE
Christophe revient en 1996 avec Bevilacqua, album personnel aux sonorités modernes et dont il signe tous les textes. Succès d'estime. Le vrai retour s'opère en 2001. L'album Comme si la Terre penchait (produit avec Philippe Paradis, le futur collaborateur et compagnon de Zazie) conquiert à la fois la critique et un nouveau public, à coups de textes ciselés et d'ambiances planantes. S'ensuit une longue série de concerts qui lui valent une Victoire de la musique. Dès lors, l'artiste prend le temps de peaufiner un album original tous les 8 ans : Aimer ce que nous sommes en 2008, plus sombre et torturé, et enfin les Vestiges du chaos qui vient de paraître.
Aujourd'hui, Christophe occupe une place à part dans la chanson française de variété : dandy, poète de la nuit, créateur d'ambiances et de sonorités originales. Il maîtrise son art plus que jamais.